Lignin çok sayıda hidroksil grubuna sahiptir ve kağıt hamuru ve kağıt endüstrisinin bir yan ürünü olarak kolayca erişilebilir, poliüretan için bir poliol öncüsü olarak mükemmel bir adaydır. Lignin bazlı poliüretanlar tipik olarak diizosiyanatın değiştirilmiş veya değiştirilmemiş lignin ile reaksiyona sokulmasıyla oluşturulur.
Ancak ligninin dezavantajları da vardır; bunlardan en önemlisi, malzemeyi kırılgan hale getirmesidir; sonuç olarak performansı arttırmak için sıklıkla diğer poliollerle birleştirilir. Yine de ligninin yalnızca yaklaşık %30'u uygulanabilir durumda. Diğer bir dezavantaj ise lignin hidroksil grubunun izosiyanatlarla, özellikle aromatik izosiyanatlarla, sterik engelin bir sonucu olarak sınırlı reaktivitesidir. Bu sorunu çözmek için hidroksipropilizasyon gibi modifikasyon teknikleri sıklıkla kullanılmaktadır.
Endüstri alanında yaygın olarak kullanılan lignin bazlı poliüretanların üretiminde alternatif bir yöntem olarak uç sızdırmazlık izosiyanat yaklaşımıyapıştırıcılarBrezilya'daki ABC Federal Üniversitesi'ndeki bir araştırma ekibi tarafından oluşturulmuştur. Poliol hidroksil grubuyla ilk etkileşim, izosiyanat grubunun terminal ajanla ilk reaksiyonuyla önlenir, bu da kimyasal olarak stabil olan fonksiyonel bir grubun oluşmasıyla sonuçlanır. Yalnızca koruyucu grubun ayrıştığı sıcaklığın üzerinde poliüretan bağları gelişir.
Okaliptüs sert ağacından elde edilen lignin ekstrakte edildi ve daha sonra ikinci poliol olarak hint yağı ve terminal ajan olarak diizopropilamin kullanılarak MDI ile reaksiyona sokuldu. Ortaya çıkan poliüretanın tek bileşenli yapıştırıcılarda veya ısı kullanılarak etkinleşen kaplamalarda kullanıma uygun olduğunu iddia ediyorlar. Özellikle çelik yüzeyler üzerinde yapılan tek turlu kesme testleri, hidroksipropil lignin bazlı poliüretanların üstün performansını göstermektedir.
Bu prosesin avantajları arasında neme karşı daha düşük hassasiyet, daha düşük toksisite ve siyanat ester konsantrasyonunun azalması nedeniyle daha iyi depolama stabilitesi yer alır. Ayrıca poliüretanların molar kütlesini ve moleküler yapısını kontrol etmek için de kullanılabilir.